La classification est nécessaire à l’organisation de la connaissance car elle permet à chacun de se référer aux mêmes éléments. En architecture la classification se fait selon les styles, et ils sont nombreux. Toutefois, seul le recul (du temps) permet de spécifier et de nommer tel ou tel style dont on ne sait jamais réellement quand il commence, ni quand il finit. Par exemple, les premiers architectes qui ont «inventé» l’Art Nouveau, ne savaient pas si ce style se développerait, ni combien de temps il durerait et quels en seraient les éléments distinctifs. Ils n'en connaissent même pas le nom. Le style Art Deco, clair et limpide pour tous aujourd'hui, n'a porté ce nom que dans les années 60. Un style, même rupturiste, est toujours le fruit d’une évolution et d’inspirations diverses et variées, résultat de métissages.
Dans ce site, nous avons tenté de simplifier au maximum les styles qui ont fait l’architecture du XXème siècle pour plus de clarté. Les puristes, les historiens de l’art, les architectes trouveront peut-être notre classification réductrice et ils auront sans doute raison. Toutefois la simplification a du bon, pour un site destiné à tous publics.